历史141 夏免
封面上有这样一句话：“文明史上充斥着人的头脑所能设想出来的最可怕、最可恶的残忍行为。”我想这是没有异议的，无论古今中外，“体罚”从来没有在历史中消失，体罚的手段更是层出不穷，“推陈出新”。
文明之所以为文明，是物质和精神上的不断进步发展（这是其中之一的定义），然而在文明的影子里，甚至是阳光下，可怕可恶的残忍体罚行径继续存在着。“说到人类对迫害的爱好，莫过于人们对待同类的态度”，活人献祭（现代仍旧隐秘的存在这种野蛮行径）、严刑峻法、奴隶、虐待狂等等，无一不充斥着对人的人身伤害，而且这并非“历史的”，这也是“现代的”，当我们自诩“文明”之时，是否想过文明背后的恶劣行径，是否意识到“文明”仅仅是物质和精神上的不断进步发展吗？
书中对体罚中的一种——鞭笞进行了系统的考察和研究，原因之一是鞭笞作为一种体罚手段几乎贯穿了人类历史，也是发展的十分完善的体罚手段。对鞭笞的考察和研究，是一个让人极不舒服的过程，看这本书也是，震惊的不是体罚的手段有多么残忍，而是想出这些手段的人。
荀子言“人性本恶”，我虽不赞同，但也不可否认，人拥有残忍的一面，“他（她）对任何在他（她）看来处于劣势的东西（包括人）都很残忍”，思考“体罚作为人类文明史中真实存在的一部分”的意义，不是体罚对犯罪的作用，而是要发现：究竟是什么样的社会、家庭和个人因素对体罚行径负有责任，并且要找到纠正这些体罚行径的办法。
“文明的进步没有使人类丧失自身残忍的能力，也没有让人类消弭残忍的欲望，充其量不过是把这二者引上了新的途径——伪装或者暂时加以克制”，这种残忍的能力和欲望，不仅针对成人，也针对儿童。看到对孩子的鞭笞时，我想到的是人称“磁暴步兵”的杨永信，他的行径，可以颁个奖，就叫“人类文明史中最可怕最可恶的残忍行为”，可能还不足以搭配他的“功勋”。
书中有一段话说的很好——“野蛮的行径，在正义的幌子下得以实施，而且被认为是对犯罪的合理惩罚。这一事实并没有什么改变，也没有以任何方式减轻其本质上的残忍。”
说回这本书，作者在系统的考察中，把鞭笞分为四个部分，包括鞭笞心理的产生、刑罚中的鞭笞、宗教中的鞭笞和支持与反对体罚的理由，其中详细论述了人类残忍心理的产生、鞭笞作用于不同的人（包括小偷、妓女、奴隶、仆人、士兵、儿童）时的具体手法、宗教中的自我鞭笞、告解神父对女性的鞭笞（往往伴随的是性侵犯）、鞭笞对成人和儿童的身心影响等等，很好的把鞭笞的产生、发展和终结（作者认识到了这只是表面上的终结）以较为清晰的脉络呈现出来，并且有深刻的思考，在跳脱出“人文主义关切”这一普遍说辞的同时，对文明提出了质问——文明有很多的问题要负责，“只有当鞭打‘马奴’就像鞭打‘人奴’一样被人们普遍而坚决地摒弃的时候，我们才可以说，社会开始认识到残忍的真正意义”，文明开始认识到体罚的真正意义。
体罚之于儿童，“你可以把邪恶抽打进孩子心里，但你没法把它抽打出来”，当惩罚超越过错时，体罚“决不会激励一个孩子去做好事。它倒是让孩子蒙受羞辱，有时候往往让孩子疏远那个施加惩罚的人”。说的更扩大些，宠物也是如此，请善待生灵。
为什么要特意提孩子，因为孩子们的脆弱经不起一顿抽打，再美丽的心灵也无法在满是血污的泥土中健康成长。
